Luther előszava

„Dr. Luther Márton előszava a gyülekezeti lelkészek és igehirdetők számára”

A KIS KÁTÉ ELŐSZAVA

Az egyszerű gyülekezeti lelkészek és igehirdetők számára (1529)

Üdvözlés

LUTHER MÁRTON: minden hű és derék gyülekezeti lelkésznek és igehirdetőnek kegyelem, irgalom és békesség a Jézus Krisztusban, a mi Urunkban!

Az egyházlátogatás szomorú tapasztalata

Ennek a káténak, ennek az egyszerű keresztény tanításnak a megírására az a szomorú és siralmas állapot indított, amelyet egyházlátogatóként a saját szememmel tapasztaltam. Uramisten, mennyi nyomorúságot láttam! Az egyszerű ember — különösen faluhelyen — jóformán semmit sem tud a keresztény tanításból, és sajnos sok lelkipásztor is felkészületlen és alkalmatlan a tanításra. Pedig mindnyájan kereszténynek vallják magukat, meg vannak keresztelve, és élnek a szentségekkel; közben pedig sem a Miatyánkot, sem a Hitvallást, sem a Tízparancsolatot nem tudják! Úgy élnek, mint az oktalan állatok. Most pedig, hogy eljutott hozzájuk az evangélium, mesterien megtanulták, hogyan éljenek vissza a keresztény szabadsággal.

Ó, ti püspökök! Mit feleltek majd Krisztusnak azért, hogy a népet ilyen gyalázatosan magára hagytátok, és egyetlen percig sem törődtetek a tisztetekkel? Rátok ne szakadjon Isten haragja! Megtiltjátok a kehely vételét az úrvacsorában, és erőszakkal hajtjátok be emberi törvényeiteket, de azzal nem törődtök, hogy az emberek ismerik-e a Miatyánkot, a Hitvallást, a Tízparancsolatot vagy Isten bármelyik igéjét! Jaj a fejeteknek mindörökké!

Tanítani a népet, különösen az ifjúságot!

Ezért Isten nevében kérlek és könyörgök mindnyájatoknak, kedves szolgatársaim és testvéreim, lelkészek és igehirdetők: szívből szenteljétek magatokat hivatásotoknak! Szánjátok meg a rátok bízott népet, és segítsetek nekünk a kátét az emberek — különösen a fiatalok — szívébe elültetni! Akik pedig nem tudnak jobbat — hiszen sokan vagyunk gyarlók és segítségre szorulók —, vegyék elő ezeket a táblákat és szövegeket, és szóról szóra tanítsák a népet.

Az alapszövegek állandósága

Először is arra vigyázzon az igehirdető, hogy kerülje a szövegek változatosságát és tarka sokféleségét. Válasszon egyetlen formát, és ragaszkodjon ahhoz állhatatosan! Az egyszerű embereknek és a gyermekeknek állandó, egyforma szövegre van szükségük; ha ma így, holnap úgy tanítjuk őket, könnyen összezavarodnak, és minden fáradság kárba vész.

Ezért ezt az alakot válaszd a Tízparancsolat, a Hiszekegy, a Miatyánk és a szentségek tanítására, és ne változtass rajta egyetlen szót sem! Akik pedig nem hajlandók megtanulni ezeket, azoknak mondjátok meg bátran: megtagadják Krisztust, és nem keresztények; ne bocsássátok őket az oltárhoz, ne engedjétek keresztapaságra a gyermeket, és ne élvezhessenek semmiféle keresztény szabadságot.

A magyarázat fokozatos elmélyítése

Másodszor, miután megtanulták a szöveget kívülről, tanítsd meg őket annak értelmére is, hogy megértsék, mit jelent az, amit mondanak. Használd hozzá ezeknek a tábláknak a magyarázatait, vagy ha tetszik, más rövid, állandó magyarázatot, de ebben se térj el egyetlen szótól se! Ne siess: szánj rá időt, és lépésről lépésre vezesd őket.

Az úrvacsora szentségének megbecsülése

Harmadszor, amikor már a káté tanítását megismerték, buzdítsd őket az Úrvacsorához való járulásra! Senkit se kényszerítsünk törvénnyel, de hirdessük nekik az Úr Krisztus parancsát és drága ígéretét, hogy ők maguk érezzék szükségét és vágyakozzanak utána. Mert aki nem becsüli meg az Úrvacsorát, az nem becsüli meg Krisztust és az Ő megváltását sem.