Luther előszava

„Dr. Luther Márton előszava a gyülekezeti lelkészek és igehirdetők számára”

A KIS KÁTÉ ELŐSZAVA

Az egyszerű gyülekezeti lelkészek és igehirdetők számára (1529)

Üdvözlés

LUTHER MÁRTON: minden hű és derék gyülekezeti lelkésznek és igehirdetőnek kegyelem, irgalom és békesség a Jézus Krisztusban, a mi Urunkban!

Az egyházlátogatás szomorú tapasztalata

Ennek a káténak vagy keresztyén tanításnak ilyen rövid, világos és egyszerű alakban való megírására az a siralmas helyzet kényszerített és ösztönzött, amelyet nemrégen mint egyházlátogató tapasztaltam. Istenem! Mennyi nyomorúságot láttam: az egyszerű ember, különösen faluhelyen, semmit sem tud a keresztyén tanításból, és sajnos, sok lelkész is nagyon készületlen és alkalmatlan a tanításra. És ezeket hívják keresztyéneknek, ezek vannak megkeresztelve és élnek a szentségekkel, pedig sem a Miatyánkot, sem a Hiszekegyet, sem a Tízparancsolatot nem tudják, s úgy élik le életüket, mint a jámbor ökrök és az oktalan állat! Ahova meg most eljutott az evangélium, ott mégis remekül megtanulták, hogyan lehet minden szabadsággal mesterien visszaélni.

Ó, ti püspökök! Hogyan feleltek majd Krisztusnak azért, hogy a népet ilyen gyalázatosan elhanyagoltátok és egy pillanatig sem teljesítettétek hivatástokat? Rátok ne szakadjon minden szerencsétlenség! Eltiltjátok az Úrvacsora egyik színét és szigorúan végrehajtjátok emberi törvényeiteket, de közben nem törődtök azzal, hogy tudják-e a Miatyánkot, a Hiszekegyet, a Tízparancsolatot vagy Isten bármelyik igéjét! Jaj a ti fejeteknek mindörökké!

Tanítani a népet, különösen az ifjúságot!

Ezért kérlek és könyörgök mindnyájatoknak Istenért, kedves atyámfiai és uraim, akik lelkészek vagy igehirdetők vagytok: szívből szenteljétek magatokat hivatásotoknak, szánjátok meg a rátok bízott népet, és segítsetek nekünk a kátét az emberekbe, különösen az ifjúságba beleplántálni! Akik pedig nem tudnak jobbat — mert sokan vagyunk gyarlók és tanulatlanságunk miatt segítségre szorulók —, azok vegyék elő ezeket a táblákat és formákat, és szóról szóra tanítsák a népet.

Az alapszövegek állandósága

Először is arra vigyázzon az igehirdető, hogy kerülje a szövegek változatosságát és tarka sokféleségét. Válasszon egyetlen formát, és ragaszkodjon ahhoz állhatatosan! Az egyszerű embereknek és a gyermekeknek állandó, egyforma szövegre van szükségük; ha ma így, holnap úgy tanítjuk őket, könnyen összezavarodnak, és minden fáradság kárba vész.

Ezért ezt az alakot válaszd a Tízparancsolat, a Hiszekegy, a Miatyánk és a szentségek tanítására, és ne változtass rajta egyetlen szót sem! Akik pedig nem hajlandók megtanulni ezeket, azoknak mondjátok meg bátran: megtagadják Krisztust, és nem keresztyének; ne bocsássátok őket az oltárhoz, ne engedjétek keresztapaságra a gyermeket, és ne élvezhessenek semmiféle keresztyén szabadságot.

A magyarázat fokozatos elmélyítése

Másodszor, miután megtanulták a szöveget kívülről, tanítsd meg őket annak értelmére is, hogy megértsék, mit jelent az, amit mondanak. Használd hozzá ezeknek a tábláknak a magyarázatait, vagy ha tetszik, más rövid, állandó magyarázatot, de ebben se térj el egyetlen szótól se! Ne siess: szánj rá időt, és lépésről lépésre vezesd őket.

Az úrvacsora szentségének megbecsülése

Harmadszor, amikor már a káté tanítását megismerték, buzdítsd őket az Úrvacsorához való járulásra! Senkit se kényszerítsünk törvénnyel, de hirdessük nekik az Úr Krisztus parancsát és drága ígéretét, hogy ők maguk érezzék szükségét és vágyakozzanak utána. Mert aki nem becsüli meg az Úrvacsorát, az nem becsüli meg Krisztust és az Ő megváltását sem.